Смотри на действование Божие: ибо кто может выпрямить то, что Он сделал кривым?
Екклезиаст, 7:13

В своих предыдущих обзорах Microsoft Zune я написал много чего хорошего о девайсе, чем вызвал в комментариях вполне справедливую критику со стороны некоторых товарищей в стиле «если вы такие умные – то почему живете так плохо?». И действительно, почему Zune, особенно во второй реинкарнации, у которого аппаратная база, да и программная тоже, превосходит конкурентов, в том числе и главного – Apple iPod, и имеющий, казалось бы, неограниченную поддержку в лице всей компании-производителя, продвигается на рынок весьма средними темпами, хотя и успел при этом оттеснить с рынка всех производителей с небольшой долей рынка и занять почетное 3е место?

У Zune есть все, что выделяет его среди других поставщиков и позволило так быстро поднять на «призовое» место – отличный яркий контрастный 3,2'' экран (в версии Zune 80GB), радиоприемник, WiFi для синхронизации в домашних сетях и для обмена файлами между устройствами, отличное время автономной работы, удобные элементы управления, конкурентная цена (даже вынуждающая конкурентов слегка подвинуться) – так тем более возникает вопрос «почему?».

Да, можно говорить, что конкуренты «начали раньше», что существует громандное сообщество потребителей, лояльное другим поставщикам, что мнение о Microsoft, как о компании-инноваторе и поставщике пользовательской электронники не идет дальше хороших клавиатур и мышей – «Microsoft здесь не играет», плеер – «это iPod», «люди привыкли к iPod», «iPod – это обязательный аттрибут современного человека, такой же – как мобильный телефон» и многое другое. Но если стать на сторону производителя Zune – корпорации Microsoft – то вопрос о превращении Zune в самое востребованное на рынке решение надо решать... Или отказаться от амбиций «быть лучшими»... Второй вариант – как-то не очень, учитывая имидж компании, добивающейся передовых позиций во всех направлениях своей деятельности.

Итак, что могло бы быть той «серебрянной пулей», которая «пробила» бы Microsoft Zune дорогу на рынке? Я не буду здесь писать о каких-то футуристических новшествах типа пресловутого Zune Phone (я бы уже сказал «Zune Communicator»), и даже о простой модернизации железа типа установки тачскрина (что, впрочем, не помешало бы в принципе) или ТВ-приемника. Возьмем ту аппаратно-программную платформу, которая есть сейчас и вполне конкурентную, и попробуем выжать из нее максимум возможностей как через модификации, так и через маркетинговые подходы.

Самое простое решение предложил в своей статье John Broskie, который предложил сфокусировать Zune на «специальном» контенте, например, продавать Classical Zune, заполненый классической музыкой, и содержащий вместо «примитивных» аттрибутов треков полную информацию о каждом в отдельности и о альбоме в целом, что позволит любителям классики и ценителям информации об альбомах, например, текстовок или истории, в полной мере насладиться работой с музыкальной коллекцией. Такую идею можно развивать и в других направлениях, например «Монстры рока», но имеено заполненный классикой с сопутствующей информацией на 60-70Гб Zune, по замыслу автора идеи, должен помочь Microsoft завоевать сердца новых пользователей – поскольку примерно 5% покупателей рынка музыки – это слушатели классической музыки, а ее почитатели сейчас не в восторге от возможностей других плееров по воспроизведению классики. Лично от себя, слушателя классики со стажем, могу сказать, что замечательная Camina Burana Карла Орфа не звучала нигде так впечатляюще, как на Microsoft Zune. Да и вообще – признание благодаря такому подходу Zune, как устройства для «серьезной» публики, существенно бы помогло имиджу устройства и, возможно, несколько бы поменяло общее мнение о Zune на рынке. В таком случае владение Zune расценивалось бы, как причастность к элите вообще и к ценителям музыки – в частности...

Еще одна идея Джона в этой же канве – создание обучающе/научно-популярного Zune, в котором предустановленный контент содержал бы лекции, видеокрусы, озвученные статьи энциклопедий и прочие материалы научной и обучающей направленности по различным дисциплинам. 80Гб позволят сделать из Zune действительно кладезь знаний мировой науки и мощный инструмент обучения. Кстати, такая вещь на базе Zune по своим обучающим способностям могла бы серьезно конкурировать с пресловутыми «лептопами для детей отсталых и развивающихся стран», которые пока никто не внедрил в реальную жизнь и учебные процессы этих самых развивающихся стран.

Я бы от себя добавил еще не только книги в текстовом варианте, как пишет Джон, путем предоставления в Zune ПО для чтения элетронных книг, а еще и предустановленный контент с аудиокнигами – теми же озвученными произведениями «Классиков и Современников» - этакий BookShelf Zune. И чтобы не писал там Рей Бредбери в своих «Марсианских Хрониках» - послушать хорошую классическую книгу во время поездки или на отдыхе – думаю, это не шаг в сторону от культуры, а ее реальное воплощение возможностями текущих технологий, и слушая книги – никто читать или писать не разучится. И все также будут сопереживать Ромео и Джульете, слушая Шекспира, как и их предки, читавшие его сто лет назад.

Не смотря на простоту идеи и кажущуюся легкость реализации – это все же крупный проект по подготовке контента и его лицензионной «очистке».И даже для Microsoft такой проект – серьезная работа и будет стоить ли она 5% рынка? Хотя, если бы «классический Zune» стоил на 50-75 долларов дороже «обычного», лично я бы его купил – оно того стоило бы.

Я уже упоминал о прозвучавшем предложении снабдить Zune различным ПО, в данном случае – для чтения электронных книг. Но на самом деле – это малая часть того пользовательского софта, который я бы хотел иметь на моем Zune. И, в первую очередь, это, безусловно, игрушки. Самые разнообразные, но мне всегда казалось, что наиболее привлекательными на таких мобильных платформах были бы логические, «настольные» и пошаговые стратегии. Все же от них легче отвлечься, к их темпу легче вернуться вновь (чего не скажешь о всяких «скроллерах-шутерах», где с каждым уровнем возрастает темп и «впрыгнуть» на какой-нибудь 10й уровень, не привыкнув постепенно к возрастающему темпу – обречь себя на моментальное «истребление»). «Civilization for Zune» или «UFO for Zune» были бы верхом мечтаний, но, в принципе – было бы неплохо иметь тот же «классический» набор игр Windows Vista – косынки, червы, паучки, маджонги и прочие «убиватели времени».А если еще учесть наличие в Zune такого интерфейса, как WiFi – то появление многопользовательских игр выглядит просто обязательным шагом в развитии. Учитывая программную платформу Zune – Windows CE и мощные аппаратные возможности – реализовать/портировать упомянутый набор игр не представляется сложным. А если еще добавить возможности по использованию существующих в Zune собственных плей-листов пользователя, как вариантов «озвучки» той или иной игрушки – было бы вообще супер. Какой-нить шутер под Камина Бурана... ;)

Какой «не игрушечный» софт мог бы быть полезным? Тут уже каждый выбирает для себя, но лично я (кроме банальных часов и будильника с «продвинутым» расписанием для включения Zune по времени или записи с радио, да и просто «ручная» функция записи с радио не помешала бы) – против превращения Zune «в еще один наладонник или personal assistant с мультимедийными функциями» - за все это «не игрушечное» разнообразие я платить не готов. Мне только игрушки, и, желательно, по цене самого девайса – т.е. предустановленные бесплатно, т.е. даром.

Кажется, так думаю не только я один, но и в группе разработчиков Zune, поэтому была сделана ставка на сообщество разработчиков путем добавления в следующую версию Microsoft XNA Game Studio с порядковым номером 3 возможностей создания ПО (и, особенно, игр) для Microsoft Zune. Причем не обязательно ждать выхода релиза XNA Studio – текущая прошивка Zune версий 2.x уже сейчас поддерживает исполнение стороннего кода, разработанного с помощью XNA Studio 3.0 CTP. Повторяя классика – «Developers, Developers и еще раз Developers». Что же, осталось подождать еще немного, уже в ближайшее время Microsoft планирует выпуск как релиза XNA Studio, так и новой версии прошивки Zune версии 3.x. Интересно будет также взглянуть на модель распространения сторонних программ – надеюсь, это не дойдет до абсурда, как с Apple Store, где Apple оставляет за собой право деинсталяции любого ПО с устройства пользователя. Думаю, наличие стороннего ПО для различных задач и простая модель его распространения, в том числе и обмен бесплатными и триальными версиями между пользователями Zune, как это сейчас доступно для медиаконтента, сделают Microsoft Zune, как когда-то и Microsoft Windows, наиболее привлекательным устройством как для пользователей, так и для разработчиков. Ну а лично для себя, повторюсь – хотелось бы Civilization for Zune.

Продолжение следует... :)